Trận bán kết môn bóng đá nam ASIAD Nagoya vừa kết thúc cách đây không lâu, đội U23 Trung Quốc đã không thể tạo nên kỳ tích một lần nữa khi để thua tiếc nuối 1-2 trước Hàn Quốc, lỡ hẹn với trận chung kết. Tại buổi họp báo sau trận, HLV trưởng đội Trung Quốc Antonio đánh giá rất cao màn trình diễn của các học trò, đồng thời lần đầu nhắc đến hai mục tiêu khi huấn luyện bóng đá Trung Quốc.
Antonio cho biết, ông có hai mục tiêu khi dẫn dắt đội U23 quốc gia này: một là đào tạo tốt các cầu thủ, liên tục cung cấp nhân tài cho đội tuyển quốc gia; hai là chơi được những trận đấu như hôm nay. Đối mặt với Hàn Quốc, đội bóng được công nhận là hàng đầu châu Á, đội có thể đối đầu sòng phẳng, không cho đối thủ quá nhiều cơ hội giành chiến thắng mà tiến sát tới đối thủ, thu hẹp khoảng cách. Những lời này không có tuyên bố hùng hồn nào, nhưng lại nói rất rõ trách nhiệm của một huấn luyện viên đội tuyển trẻ quốc gia.
Bản thân trận đấu này chính là minh chứng tốt nhất cho "mục tiêu thứ hai" của Antonio. Phút 22, Mao Vĩ Kiệt chuyền chéo, Vương Ngọc Đống đối mặt thủ môn và ghi bàn, đội Trung Quốc dẫn trước 1-0. Đây là lần đầu tiên trong gần 40 năm bóng đá nam Trung Quốc chọc thủng lưới Hàn Quốc tại ASIAD, một lần nữa làm mới lịch sử bóng đá Trung Quốc. Dù Hàn Quốc đã lội ngược dòng nhờ cú đánh đầu của Lee Young-jun và bàn thắng quyết định của Bae Jun-ho, nhưng trong suốt trận đấu, đội Trung Quốc ngang ngửa Hàn Quốc về số cú sút, số quả phạt góc và tỷ lệ kiểm soát bóng, thậm chí chiếm thế chủ động trong phần lớn thời gian của hiệp hai. Sau trận, Antonio nói: "Nếu chúng tôi phải thua, thì phải thua như trận đấu này, dốc hết sức lực, chiến đấu như một chiến binh, dù có thất bại rời sân thì vẫn có thể ngẩng cao đầu ra về."
Từ ngôi á quân U23 châu Á hồi đầu năm, đến việc trở lại tốp bốn ASIAD sau 28 năm, thành tích huấn luyện của Antonio đã khiến ngày càng nhiều người hâm mộ đạt được đồng thuận: ông chính là người kế nhiệm tốt nhất cho đội tuyển quốc gia. Từng bị chế giễu là "Antonio bóng dài", ông đã dùng trí tuệ chiến thuật tuyệt vời để hồi sinh một đội hình U23 không thuộc hàng đỉnh cao. Ở vòng bảng, đội chủ yếu chơi phòng ngự phản công với sơ đồ 5-3-2, thế trận có phần buồn tẻ nhưng vẫn chắc chắn giành vé đi tiếp; bước vào vòng loại trực tiếp, ông quyết đoán thay đổi đội hình, thắng Thái Lan 3-0, áp đảo toàn diện ở cả hai đầu tấn công và phòng ngự. Khả năng đánh giá tình thế, biết lúc nào cần chặt, lúc nào cần lỏng này chính là điều bóng đá Trung Quốc đang ở giai đoạn trũng sâu thiếu nhất.
Còn về giá trị của Antonio, người có tiếng nói nhất có lẽ là "cộng sự cũ" Thiệu Giai Nhất của ông. Là trợ lý huấn luyện viên của Antonio trong nhiều năm, Thiệu Giai Nhất từng công khai phát biểu tại buổi họp báo trận giao hữu của đội tuyển quốc gia: "Là trợ lý của Antonio nhiều năm, tôi hiểu rất rõ về ông ấy. Ông ấy có nhiều mặt đáng để chúng tôi học hỏi, như kinh nghiệm đối mặt với các giải đấu lớn, khả năng chỉ đạo trên sân, và cả cách chuẩn bị cho giải đấu lớn. Tôi đã học được rất nhiều từ ông ấy."
Lịch sử bóng đá Trung Quốc chưa bao giờ thiếu những huấn luyện viên ngoại giỏi, ngay cả HLV vô địch World Cup Lippi cũng từng để lại dấu ấn của mình ở đội tuyển nam Trung Quốc. Nhưng điểm khác biệt của Antonio là ông không nói về những kế hoạch lớn lao, mà chỉ tập trung dẫn dắt tốt lứa cầu thủ trước mắt, chơi mỗi trận đấu đúng như những gì nó cần có. Trong 11 trận chính thức gần nhất, đội giữ sạch lưới 8 trận, 5 lần vượt qua vững vàng trong tình thế "chỉ cần hòa là đi tiếp". Từng lời nguyền từng đè nặng lên bóng đá Trung Quốc đều lần lượt bị ông phá bỏ.
Dù thua ở bán kết, nhưng hành trình của đội U23 Trung Quốc vẫn chưa kết thúc, sắp tới họ còn một trận tranh huy chương đồng. Hy vọng họ có thể dùng một chiến thắng để khép lại giải đấu lần này một cách trọn vẹn.
Cập nhật: 2026-10-01 01:15