SAN FRANCISCO — Trong bài phát biểu trước mùa giải với Golden State Warriors, Steve Kerr đã xóa bỏ hai thứ. Một trong số đó là "đặc quyền" dành cho Stephen Curry và Draymond Green.
"Đội bóng của chúng tôi trước đây được xây dựng theo cách đó, tôi đã nói với tất cả mọi người theo đúng nghĩa đen rằng mỗi người các cậu đều phải giữ bóng cẩn thận, còn họ được phép mất bóng sáu lần," Kerr nói, "Chúng tôi phải siết chặt chuyện này lại."
Việc nhấn mạnh thứ bóng rổ sạch sẽ, gọn gàng hơn là một phần của cuộc cải tổ lớn hơn. Mùa trước, số lần mất bóng của Warriors đứng thứ tư từ dưới lên ở giải đấu.
Từ "vô địch" đến "quá trình"
Kerr gọi đây là sự "hình dung lại" lối chơi bóng rổ của Warriors. Đây là mùa giải thứ 14 ông dẫn dắt Warriors, đội hình đang già đi và bị các đội trẻ hơn, giỏi hơn bỏ lại phía sau.
Sự hình dung lại này thậm chí còn mở rộng đến kỳ vọng của họ đối với mùa giải này, cũng như việc Curry còn bao nhiêu năm ở Golden State — anh đã chấp nhận giảm lương để ký hợp đồng gia hạn hai năm.
Lần đầu tiên sau một thời gian rất dài, Warriors không nói về chức vô địch trong ngày truyền thông. Từ khóa của ngày hôm đó là "quá trình".
"Năm ngoái hình như tôi đã nói với đội bóng trong buổi họp đầu tiên, 'Chúng ta phải cố gắng giành chức vô địch'," Kerr nói, "Mục tiêu của chúng ta là gì? Tất cả họ đều nói, 'Chức vô địch.' Tôi thậm chí còn nói với họ rằng chúng ta muốn có lợi thế sân nhà ở playoffs."
Mùa này, sau khi đã từng cân nhắc ra đi, "tôi tập trung một trăm phần trăm vào quá trình, tập trung vào cách chúng tôi giảng dạy mỗi ngày," Kerr tiếp tục, "Tôi tin chắc rằng nếu chúng tôi làm như vậy ngay từ đầu, thậm chí không nhắc đến bất kỳ kỳ vọng nào, thì chúng tôi sẽ có một mùa giải tốt, đó là cách tôi xử lý mọi việc."
14 đội có tỷ lệ cược tốt hơn họ
Nhìn Giannis Antetokounmpo đến bờ biển phía nam, nhìn Kawhi Leonard đến Toronto, rồi lại bị LeBron James "cho leo cây" để đến 76ers, có lẽ Warriors chỉ đang đối mặt với thực tế. Theo DraftKings, có 14 đội có tỷ lệ cược vô địch NBA tốt hơn họ.
Họ tất nhiên đã không còn khí thế như trước đây — khí thế của đội bóng triều đại từng thống trị giải đấu trong phần lớn thập kỷ qua và giành chức vô địch thứ tư vào năm 2022.
Kerr khen ngợi những thương vụ "khiêm tốn" của Warriors — Brandon Williams, Georges Niang — là "những người thực sự biết chơi bóng và từng giúp các đội chiến thắng". Tổng giám đốc Mike Dunleavy Jr. có vẻ hơi mất mặt sau khi mọi mục tiêu khác đều thất bại.
Ông không thể ủng hộ hết mình cho đội hình này mà không kèm theo điều kiện.
"Trước hết," ông nói, "chúng tôi lạc quan một cách khiêm tốn về triển vọng của đội bóng này."
Những đội tranh chức vô địch thường không khiêm tốn.
Warriors thực ra không có lựa chọn nào khác, nhất là khi hai cầu thủ chạy cánh chính của họ — Jimmy Butler và Moses Moody — ít nhất phải đến giữa mùa giải mới sẵn sàng. Họ lại nhận thêm một lời nhắc nhở: điện thoại của Dunleavy đổ chuông vào tối hôm trước. Đó là Kristaps Porzingis gọi đến, báo rằng "vấn đề sức khỏe" của anh lại xuất hiện. Trung phong đá chính của họ sẽ không cùng đội đến Hawaii tham gia trại huấn luyện, chưa rõ ngày trở lại.
Curry giảm lương, Dunleavy không đổi được sự bổ sung
Curry vẫn ký tên, tiếp tục chuyến hành trình này. Anh hoàn toàn có thể dùng con bài mặc cả của mình, từ chối gia hạn trừ khi Warriors nâng cấp đội hình, giống như những siêu sao khác. Nhưng anh thậm chí chưa bao giờ đe dọa ra đi, còn chấp nhận nhận ít tiền hơn mức Warriors đề nghị — mùa này nhận ít hơn khoảng 10 triệu USD — để cho họ thêm sự linh hoạt.
Cho đến nay, kết quả của tất cả những điều này chỉ là một khoản thiệt hại trong tài khoản ngân hàng của Curry.
"Khi không biết đáp án của đề thi, đây là cách ôn thi tốt nhất của tôi, nếu nói vậy có thể hiểu được," Curry nói, "Đây là nhà. Đây là thứ chúng tôi đã xây dựng. Đây là cộng đồng mà tôi đã thi đấu trước mặt suốt cả sự nghiệp, và việc kể trọn câu chuyện này theo cách đúng đắn là phần quan trọng mà tôi cho rằng mình có thể kiểm soát."
Curry gần như là người duy nhất không bị bầu không khí u ám bên ngoài ảnh hưởng. Khi một phóng viên nói rằng "không ai" kỳ vọng họ vào được playoffs, chứ đừng nói đến tranh chức vô địch, anh sửng sốt đến mức chỉ thốt lên được một câu: "Trời đất!"
"Tệ đến thế sao?" Curry đặt câu hỏi về kỳ vọng của giới bên ngoài.
Mặt khác, Kerr dường như mong chờ cuối cùng cũng được làm "kẻ yếu thế" một lần.
"Tôi không ngại việc mọi người đều dự đoán chúng tôi không vào được playoffs. Bạn biết đấy, với tư cách một đội bóng, một huấn luyện viên, đó không phải là vị trí tồi," ông nói, rồi lại quay về chủ đề quen thuộc, "Với tôi, điều đó có nghĩa là chúng tôi có thể tập trung vào quá trình."
Khi Butler gục ngã, họ có thành tích 25 thắng 19 thua
Ngay cả trước khi Butler và Moody phải nghỉ hết mùa, Warriors cũng không đạt được tham vọng vô địch của mình. Khi Butler gục ngã vào ngày 19/1, họ có thành tích 25 thắng 19 thua, đứng thứ tám miền Tây.
Ngoài trợ lý HLV phòng ngự Frank Vogel — người mà Kerr gọi việc gia nhập là một "nước đi tuyệt diệu" — so với mùa trước không có thay đổi nhân sự lớn nào, Warriors dường như hài lòng với việc đánh giá lại cách sử dụng những cầu thủ hiện có trong đội hình.
"Chúng tôi đã thua quá nhiều trận giằng co. Chúng tôi đã đánh rơi quá nhiều trận vì những chi tiết," Kerr nói, "Vì vậy tầm nhìn năm nay là dọn dẹp sạch những thứ đó, tạo dựng một chút đà, rồi chờ những người kia trở lại."
Green cũng được yêu cầu hình dung lại vai trò của mình. Anh sẽ dành nhiều thời gian hơn ở vòng ngoài, Kerr mong anh tung ra nhiều cú ném ba điểm trống hơn. "Ném bóng, lao vào tranh bóng bật bảng, bạn biết đấy, kéo giãn khoảng trống cho người khác, trao bóng tận tay các kiểu," Kerr nói.
Và còn nữa, ít mất bóng hơn.
Green phản bác quan điểm "kỳ vọng vô địch phải đi trước chức vô địch".
"Tôi không muốn nói những lời sáo rỗng, nhưng năm 2022 không ai bước vào mùa giải đó mà nghĩ, 'Này, đây là khởi đầu của một năm vô địch.' Quá trình của chúng tôi rất tuyệt, điều đó giúp chúng tôi trưởng thành trong suốt mùa giải và cuối cùng trở thành một đội vô địch."
Lại là từ đó.
Quá trình. Đây có thể là thứ duy nhất Warriors có thể kiểm soát trong mùa giải này.
"Làm tốt quá trình, rồi đi đến cuối cùng," Green nói, "Để quân bài tự rơi xuống."
Cập nhật: 2026-09-29 16:15