Ngày 28/8 theo giờ Bắc Kinh, Roberto Firmino tại Qatar trả lời phỏng vấn The Athletic qua Zoom. Phỏng vấn xong, anh phải kịp họp với đồng đội Al-Sadd để tập.
Không lâu sau khi cuộc trò chuyện bắt đầu, chủ đề nhanh chóng sang Alexander Isak, cùng thử thách khổng lồ anh đang đối mặt — làm sao chứng tỏ mình xứng với hào quang “phí chuyển nhượng đắt nhất lịch sử Premier League”.
Tuần tới đúng một năm ngày Isak chuyển tới Liverpool với 125 triệu bảng. Nhưng trước trận sân nhà Premier League đầu mùa gặp Nottingham Forest, tiền đạo Thụy Điển này bị chấn thương và phong độ sa sút ám ảnh, ra sân 23 lần mới 4 bàn, số liệu khá ảm đạm.
“Alex phải giữ tâm lý tích cực,” Firmino nói. “Mọi tiền đạo đều trải đáy, nhưng trước đó cậu ấy đã chứng tỏ mình là một trong những tiền đạo đỉnh nhất Premier League. Khoác áo ông lớn như Liverpool vốn đã mang áp lực khổng lồ, nhất là khi câu lạc bộ trả phí chuyển nhượng trời cho bạn. Nhưng giờ cậu ấy chỉ cần thả lỏng, tôi tin bàn thắng sẽ tới rất nhanh.”
“Không thể chỉ lấy phong độ mùa trước mà đánh giá cậu ấy, vì cậu ấy bị chấn thương ám ảnh, vắng quá nhiều trận. Huống chi mùa trước với cả đội đều cực kỳ gian nan. Nhưng giờ tất cả là khởi đầu mới, tân HLV cũng đã nhậm chức; tôi tin khi ăn ý với đồng đội ngày càng khít, có thêm cơ hội, sự tự tin của cậu ấy cũng sẽ tìm lại từng bước.”
“Không sân nào hợp để cầu thủ số 9 tung hoành hơn Anfield — ghi bàn ở đó, dẫn đội thắng ở đó. Anfield là sự hiện diện độc nhất; chỉ cần bạn luôn dốc hết cho Liverpool, người hâm mộ mãi đứng sau bạn. Tôi tin cậu ấy nhất định làm được.”
Trong lịch sử hiện đại Liverpool, ít cầu thủ được nhân viên câu lạc bộ, đồng đội và người hâm mộ tôn kính, yêu mến thống nhất như Firmino. Tiền đạo Brazil này khoác áo The Kop 8 năm, công trạng dày, và hoàn tất lời chia tay cảm động tại Anfield tháng 5/2023.
Firmino gia nhập Liverpool từ Hoffenheim Bundesliga với 29 triệu bảng thời Brendan Rodgers cầm quân. Dưới sự dẫn dắt tận tình của Jürgen Klopp, anh tỏa sáng — ra sân 362 trận các giải cho The Kop, ghi 111 bàn và kiến tạo 72 lần.
Anh từng giúp Liverpool vô địch Champions League, Siêu cúp châu Âu, Club World Cup, Premier League, FA Cup. Ở ngã tư Anfield Road và Rockfield Road gần sân, đến nay vẫn còn bức tường lớn tri ân anh, và người hâm mộ Liverpool vẫn thường cất bài ca riêng dành cho anh: Si Señor.
Firmino đến nay vẫn giữ kỷ lục cầu thủ Brazil ghi nhiều bàn nhất Premier League (tổng 82 bàn). Theo sát là Gabriel Jesus từng khoác áo Man City, nay đá cho Arsenal (79 bàn), rồi Richarlison lần lượt đại diện Watford, Everton, Tottenham với 71 bàn.
“Dù rời Liverpool đã ba năm, tôi vẫn cố xem mọi trận của họ,” anh nói. “Câu lạc bộ ấy với tôi và gia đình tôi nghĩa là tất cả. Người ở đó luôn chăm sóc chúng tôi chu đáo hết mức.”
“Chúng tôi để lại quá nhiều kỷ niệm đẹp: niềm vui khi ghi bàn, vinh quang nâng từng chiếc cúp, cảnh diễu hành cả thành phố. Được khoác áo ở đó lâu như vậy là món quà Chúa ban. Tôi vô cùng tự hào về những gì chúng tôi đạt được.”
Firmino từng cùng Mané bên trái, Salah bên phải tạo nên bộ ba mũi tên đỏ chấn động châu Âu lẫn thế giới, và anh chính là hạt nhân chiến thuật của hàng công ấy. Dù hiệu suất ghi bàn của Mané và Salah cao hơn, cả hai từng công khai thừa nhận sự bùng nổ của mình không tách khỏi sự phụ tá và chống đỡ của đồng đội vị tha đứng giữa.
Klopp từng hết lời khen Firmino là “động cơ” cũng như “trái tim và linh hồn” của Liverpool, thậm chí nói sau này người ta sẽ “viết sách riêng” kể anh đã, bằng những pha chạy không bóng không mệt, diễn giải hoàn hảo vai trò số 9 ảo.
“Bộ ba chúng tôi thành công lớn vì đặc điểm của tôi, Mo (Salah) và Sadio (Mané) bổ sung nhau hoàn hảo,” Firmino nói. “Chúng tôi vừa kết liễu được, vừa tạo cơ cho đồng đội. Cảm giác vị trí của nhau trên sân, và bóng nên được đưa tới đâu, chúng tôi hiểu nhau không cần nói. Được đá cạnh hai người ấy là một niềm hưởng thụ lớn. Mỗi người chúng tôi đều dốc hết, mãi đặt lợi ích tập thể lên trên.”
“Chúc Mo mọi sự thuận ở chương mới tại Thổ Nhĩ Kỳ (anh vừa gia nhập Trabzonspor). Ở Liverpool cậu ấy phá vô số kỷ lục. Ba chúng tôi từng cùng thắng mọi danh hiệu, viết nên lịch sử. Gặp được HLV xuất sắc như vậy cũng là may của chúng tôi.”
Firmino từng ra sân 55 lần cho tuyển Brazil, ghi 17 bàn. Anh đến nay vẫn giữ liên lạc mật với Klopp. Tháng trước, Klopp thay Nagelsmann — người rời ghế sau World Cup — nhận ghế HLV trưởng tuyển Đức trở lại tuyến một; Firmino vì thế vui từ đáy lòng.
“Thỉnh thoảng chúng tôi nhắn trên mạng xã hội,” anh bổ sung. “Tôi rất biết ơn Jürgen, ông ấy giúp rất nhiều trong sự nghiệp tôi. Thời gian đầu mới tới Liverpool tôi không thuận, nhưng ông ấy luôn tin tôi một cách kiên định. Ông ấy nói tôi quan trọng với đội của ông ấy đến thế nào.”
“Nhìn ông ấy trở lại cầm quân thật tuyệt. Sau bao năm cầm quân cường độ cao ở Liverpool, ông ấy quả cần một khoảng nghỉ cho ra trò. Khi ấy tôi đã tin ông ấy rốt cuộc sẽ trở lại ghế HLV. Cầm tuyển Đức với ông ấy là thời cơ tuyệt vời. Ông ấy là người cực kỳ năng lượng tích cực, luôn khơi được phong độ tốt nhất của cầu thủ, giúp bạn giải phóng hết tiềm năng. Tôi tin ông ấy dẫn Đức nhất định thành công.”
Firmino và đồng hương Alisson đến nay vẫn là bạn thân; những năm tháng sóng gió vai kề vai ở Merseyside, hai người đã thân như anh em. Đầu hè năm nay từng có đồn thủ môn Brazil này có thể sang Juventus Serie A, nhưng Liverpool kiên quyết không để đi. Trước đó câu lạc bộ đã kích hoạt quyền gia hạn, giữ người gác đền công trạng này đến hết mùa này.
“Tôi cho rằng Iraola bổ nhiệm Alisson làm phó đội trưởng mới là quyết định vô cùng sáng suốt,” anh nói. “Anh ấy có quá nhiều kinh nghiệm quý để chia với đồng đội. Trong phòng thay đồ anh ấy luôn đóng vai trò trụ cột định hải, cũng là người anh các cầu thủ khác hết mực kính trọng. Bao năm nay anh ấy luôn là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới, trên sân lẫn ngoài sân đều là thủ lĩnh xứng đáng. Với tôi Alisson như gia đình, anh ấy là người rất tuyệt.”
Hè 2023 hợp đồng với Liverpool hết hạn, Firmino chuyển sang Al-Ahli Jeddah tại Saudi Pro League. Hai mùa khoác áo anh ra sân 62 trận ghi 21 bàn, giúp câu lạc bộ này năm 2025 lần đầu tiên trong lịch sử vô địch AFC Champions League.
Sau đó anh ký hợp đồng hai năm với Al-Sadd tại Stars League Qatar, và cùng đội lần nữa ôm ngôi vô địch giải — dưới thời HLV danh tiếng Roberto Mancini từng cầm Man City và tuyển Italy, đội lên đỉnh thành công. Firmino là công thần tuyệt đối của chức vô địch: ra sân 33 trận các giải, góp 17 bàn và 8 kiến tạo.
Sau khi tuyển Italy lần thứ ba liên tiếp trượt World Cup, Mancini tháng 6 đồng ý trở lại cầm tuyển, do đó từ chức HLV Al-Sadd. HLV Romania Răzvan Lucescu rồi nhận ghế, và Al-Sadd cuối tuần trước mở hành trình bảo vệ ngôi, lấy chiến thắng mở màn suôn sẻ.
“Tôi tràn đầy kỳ vọng với mùa hoàn toàn mới,” Firmino nói. “Dù câu lạc bộ có vài thay đổi, tham vọng của chúng tôi không giảm chút nào. Gia đình tôi sống ở đây rất vui, rất ổn. Giải đỉnh Qatar dù chỉ 12 đội, khác những giải tôi từng trải, nhưng trình độ chuyên môn tổng thể ở đây quả đang lên.”
Tháng 10 năm nay Firmino sẽ đón sinh nhật 35, nhưng anh hoàn toàn chưa nghĩ tới chuyện treo giày. Khi nói về tình yêu môn bóng đá, nụ cười răng trắng đặc trưng vẫn rạng.
“Tôi phải thừa nhận, tập tiền mùa giờ năm nào cũng gian hơn năm trước, nhưng mỗi lần bước lên sân, tình yêu và xung lực trong tôi chẳng đổi chút nào,” anh nói. “Tôi cảm thấy vô cùng may, mọi vinh quang đều thuộc về Chúa. Tôi muốn đá càng lâu càng tốt. Chỉ cần cơ thể còn khỏe, còn đóng góp được ở giải đẳng cấp cao, tôi nhất định kiên trì. Sao không đá thêm bốn năm năm? Đá tới 40? Hoàn toàn có thể, hết thảy xem Chúa sắp đặt.”
Vậy tương lai liệu còn khả năng trở lại Anfield?
“Sẽ có ngày tôi nhất định về,” anh bổ sung. “Đó là một nơi vô cùng đặc biệt. Tôi rất khao khát sau này về đá trận từ thiện đội huyền thoại Liverpool. Chỉ cần họ gọi, tôi nhất định có mặt.”
Cập nhật: 2026-08-28 19:41